EL ATLANTIS

AYER A LAS 5 DE LA MAÑANA CON 48 MINUTOS, TIEMPO DE MÉXICO, LUEGO DE DOS DÍAS DE VIAJE, EL TRANSBORDADOR ESPACIAL ATLANTIS ENCONTRÓ A 349 KILÓMETROS DE DISTANCIA SOBRE EL PACÍFICO, A LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL... CON MÁS DE CIEN TONELADAS DE PESO, SE APROXIMÓ EN FORMA PERPENDICULAR A LA INSTALACIÓN ORBITAL, A UNA VELOCIDAD DE 1.8 METROS POR MINUTO, HASTA QUE QUEDO ESTACIONADA... EL ACOPLAMIENTO DE LA NAVE A LA ESTACIÓN, ES UNA DE LAS TAREAS ESPACIALES MAS DELICADAS PORQUE SE LLEVA A CABO, MIENTRAS LAS DOS MOLES SE MUEVEN A 28 MIL 160 KILÓMETROS POR HORA... ANTES DE ESTACIONARSE, LOS TRIPULANTES DE LA ESTACIÓN ORBITAL TOMARON IMÁGENES DEL VIENTRE DEL ATLANTIS, PARA PODER EVALUAR SI HUBO POSIBLES DAÑOS EN LAS TEJAS DE PROTECCIÓN TÉRMICA, EN LOS PRIMEROS CUATRO MINUTOS QUE SIGUIERON AL LANZAMIENTO, EL PASADO SÁBADO... LA INSPECCIÓN APOYADA CON RAYOS LÁSER Y UNA CÁMARA DE CINE, DEMOSTRÓ QUE NO HUBO NINGÚN DESPERFECTO... LUEGO, UNA HORA Y MEDIA DESPUÉS DE HABERSE ESTACIONADO, SE ABRIÓ LA ESCOTILLA Y LOS SEIS ASTRONAUTAS: CINCO ESTADOUNIDENSES Y UN CANADIENSE, SE ENCONTRARON CON LOS TRES MIEMBROS DE LA TRIPULACIÓN PERMANENTE DE LA ESTACIÓN ORBITAL: UN EUROPEO, UN RUSO Y UN ESTADOUNIDENSE... YA JUNTOS, LOS NUEVE, SE PUSIERON DE INMEDIATO A TRABAJAR... ESTA ES LA MISIÓN MÁS IMPORTANTE DE LOS TRANSBORDADORES ESPACIALES DE LOS ÚLTIMOS 25 AÑOS, PORQUE DE ELLA DEPENDE REANUDAR LA CONSTRUCCIÓN DE LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL, QUE QUEDÓ INTERRUMPIDA DESDE NOVIEMBRE DEL 2002 POR LA TRAGEDIA DEL COLUMBIA EN FEBRERO DEL 2003, EN EL QUE SIETE ASTRONAUTAS PERDIERON LA VIDA... LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL DEBERÁ QUEDAR TERMINADA EN EL AÑO 2010... EN LOS ONCE DÍAS DE LA MISIÓN, AYUDADOS CON UN BRAZO ROBÓTICO, LOS NUEVE ASTRONAUTAS TENDRÁN QUE INSTALAR 17 TONELADAS Y MEDIA DE EQUIPO, ENTRE ELLOS, PRINCIPALMENTE, LOS PANELES SOLARES QUE VAN A PERMITIR A LA ESTACIÓN ORBITAL TENER EL DOBLE DE ENERGÍA ELÉCTRICA PARA LA SUPERVIVENCIA EN EL ESPACIO... LOS ASTRONAUTAS DEL ATLANTIS FUERON SELECCIONADOS PARA ESTE VIAJE DESDE EL 2002 Y ESTUVIERON EN INTENSO ENTRENAMIENTO DURANTE CUATRO AÑOS... AYER EN LA NOCHE, LA MISIÓN HABÍA LOGRADO INSTALAR LA VIGA EJE DE 17.5 TONELADAS Y EL PRIMER PANEL SOLAR... EL SEGUNDO PODRÁ QUEDAR EN SU SITIO, EL DÍA DE MAÑANA, SIEMPRE CON LA AYUDA DEL BRAZO ROBÓTICO "CANADARM" MANEJADO A CONTROL REMOTO... SOLO DESPUÉS, PODRÁ DAR INICIO LA PRIMERA DE TRES CAMINATAS ESPACIALES PARA FIJAR LAS CONEXIONES DESDE EL EXTERIOR, DE TODO EL SISTEMA DE ENERGÍA... LOS ASTRONAUTAS QUE SALDRÁN EN CAMINATA, DUERMEN EN UN ESPACIO POR SEPARADO: UNA CÁMARA DONDE LA PRESIÓN DE LA ATMÓSFERA DE OXÍGENO ES INFERIOR, PARA LIMPIAR SU CUERPO DE NITRÓGENO, SER MÁS LIGEROS Y PODER SALIR AL ESPACIO... CON LA INSTALACIÓN DE LOS DOS PANELES SOLARES SE PODRÁ EL PRÓXIMO AÑO, CONSTRUIR EL LABORATORIO COLUMBUS Y EL MÓDULO JAPONÉS DE LOGÍSTICA PARA EXPERIMENTOS "KIBO"... EL COMANDANTE DE LA MISIÓN ES BRENT JETT Y LO ACOMPAÑAN EL PILOTO CHRIS FERGUSON Y LOS ESPECIALISTAS: JOSEPH TANNER... DANIEL BURBANK... LA ÚNICA MUJER: HEIDEMARIE STEFANYSHYN-PIPER... Y EL ASTRONAUTA CANADIENSE STEVEN MACLEAN... LOS TRABAJOS QUE ELLOS REALIZAN SON, LOS MAS COMPLEJOS EN LOS 8 AÑOS DE VIDA QUE TIENE LA ESTACIÓN ORBITAL... LA NASA Y SUS SOCIOS INTERNACIONALES TODAVÍA TIENEN PREVISTOS 14 VIAJES MÁS DEL TRANSBORDADOR, ANTES QUE LA ESTACIÓN ESTE TERMINADA Y EN FUNCIONAMIENTO... ESTA ES, LA AGENDA DE TRABAJO MAS IMPORTANTE EN EL ESPACIO, Y REBASA CUALQUIER RELATO DE CIENCIA FICCIÓN QUE SE HAYA ESCRITO JAMÁS